Танец родом из Англии, очень распространенный в 16 веке. Происхождение названия, как предполагают, идет или от древнего английского слова giga (народная скрипка) или от старофранцузкого giguer («танцевать»). Первоначально размер жиги был 4/4, позже стали появляться размером 6/8 с пунктированными восьмыми. В 17-18 веке жига (с названием по-французски – gigue) появилась в инструментальной сюите и являлась финалом после четырех основных танцев так называемой французской сюиты. Жиги часто сочиняли в форме полифонии, при этом во втором разделе была тема, которая представляла собой обращение темы первого раздела.