Украинский танец гопак появился в период развития казачества в Запорожской Сечи. Первоначально этот танец был боевым, настраивая казаков на нужный для походов лад. И по сей день в него входят сложные элементы, которые сродни боевым искусствам и акробатике.
Современный гопак исполняется мужчинами и женщинами в традиционных национальных костюмах и сопровождается лихими восклицаниями «гоп». Ведущую роль в танце занимают мужчины, так как они и выполняют наиболее сложные элементы танца, подчёркивая мужество, ловкость и боевой дух. Женские партии сопровождаются легкими и более плавными движениями, что превращает танец в искусство, а не акробатический номер.
Основными движениями энергичного украинского танца являются:
- «бегунец», то есть шаги и прыжки назад и вперёд;
-  «притоп», который помогает выдержать точный ритм танца;
-  «верёвочка», имитирующая подскоки назад;
-  «переступание» с соскоками то на одну ногу, то на другую;
-  «низкий голубец», где в прыжке соединяются обе стопы ног;
-  подскоки «выхилястник»;
-  акробатическая «растяжка в воздухе»;
- «частое переступание» по кругу.
Традиционное исполнение гопака – это пять мужчин и две женщины. Последнее время хореографы отходят от такого рода танцевального канона и вводят в танец то количество участников, которое требуется для раскрытия сюжета постановочного танца.