Танец Чарльстон имеет африканские корни, многие его элементы напоминают народные танцы Танзании и Гамбии. Где он точно возник  - сказать трудно, но по легенде, которая возникла 100 лет назад, родиной танца считается детский приют города Чарльстона.
Тяжелая экономическая обстановка и эмансипация  одновременно способствовала и запрещала распространение этого танца. Его называли безнравственным и чудовищным танцем, но новое поколение оценило этот танец по достоинству и, несмотря на все запреты, продолжала его танцевать, обогащая всё новыми и новыми  элементами.
С 20-х годов 20 века танец в разных своих вариантах появился на подмостках мюзиклов, которые покорили весь мир. Моралисты злились, шипели на страницах прессы, но факт остаётся фактом – чарльстон состоялся и заявил о себе всему миру.
Танец чарльстон был новым танцем, его можно было танцевать парой, группой и в одиночку. Танец завоевал сценическое искусство, кинематограф, но его всё же гнобили всеми способами. Танцевальные школы тщательно перепроверялись, чтобы (не дай Бог!) там не обучали этому падшему танцу. Но танец существовал и учителя чарльстона всегда находили работу под видом гувернёров, прислуги и даже садовников. Дело в том, что богатые хозяева давали именно такие объявления, где недвусмысленно было указано: каким танцем должен владеть соискатель. История сохранила эти необычные и смешные объявления, где писалось о том, что, мол, состоятельная семья ищет посудомойку, умеющую танцевать чарльстон.
Чарльстон – бессмертен, его и по сей день танцуют на международных соревнованиях по бальным танцам . Это классика, это история развития танцевального искусства.